Reykjavík, die lebendige Hauptstadt Islands, verbindet raue Naturschönheit mit einer reichen Kultur, erstklassigem Design und einer pulsierenden Gastronomieszene. Für Erstbesucher besteht die Herausforderung nicht darin, Aktivitäten zu finden, sondern bei begrenzter Zeit die wichtigsten auszuwählen. Dieser Leitfaden hilft Ihnen dabei mit den zehn unverzichtbaren Aktivitäten, die jeder Erstbesucher einplanen sollte – von filmreifen Indoor-Abenteuern über Küstenspaziergänge und geothermische Bäder bis hin zu den Restaurants, die die moderne isländische Küche prägen.
Wir haben den Volcano Express im Konzerthaus Harpa an die erste Stelle gesetzt – es ist der schnellste und wetterunabhängigste Weg, die vulkanischen Kräfte zu verstehen, die Island formen, bevor Sie sich selbst auf Entdeckungstour begeben.
Für eine detailliertere Reiseplanung werfen Sie einen Blick auf unseren Reykjavík-Reiseführer für 1-, 2-, 3- und 7-tägige Aufenthalte sowie unseren vollständigen Guide zu den Sehenswürdigkeiten in Reykjavík.
1. Volcano Express im Konzerthaus Harpa
Wenn Sie in Reykjavík nur eine Indoor-Aktivität unternehmen, dann den Volcano Express. Im ikonischen Konzerthaus Harpa in der Innenstadt gelegen, bietet dieser 4D-Vulkansimulator mit interaktiver Wissenschaftsausstellung die Möglichkeit, einem aktiven isländischen Vulkan näher zu kommen, als es in der freien Natur jemals möglich wäre – sicher, drinnen und bei jedem Wetter.
Die Besucher nehmen auf dynamischen Bewegungssitzen Platz, die sich passend zu den atemberaubenden Eruptionsaufnahmen auf einer Rundum-Leinwand neigen und vibrieren. Echte Hitzeeffekte, Vibrationen und Surround-Sound vermitteln das Gefühl, direkt neben einem aktiven Vulkan zu stehen. Besonders wichtig: Die Eruptionsaufnahmen sind echt – kein CGI – und wurden an den jüngsten Ausbruchsorten Islands aufgenommen, darunter Fagradalsfjall und die Halbinsel Reykjanes.
Ein Besuch dauert insgesamt etwa 40 Minuten: eine 30-minütige interaktive Vorab-Ausstellung mit einem Live-Erdbebenmonitor, einer interaktiven Vulkanlandkarte Islands, kurzen Lehrfilmen und dem Instacrater-Fotoerlebnis, gefolgt von der 10-minütigen 4D-Simulatorfahrt.
- Dauer: ca. 40 Minuten insgesamt
- Preis: 2.990 ISK
- Vorstellungen: alle 15 Minuten den ganzen Tag über
- Barrierefreiheit: vollständig rollstuhlgerecht, geeignet ab 4 Jahren
- Standort: Konzerthaus Harpa, Innenstadt von Reykjavík
Mehr zum Standort Harpa finden Sie in unserem Guide zu den besten Fotospots rund um die Harpa, innen wie außen.
Buchen Sie Ihre Volcano-Express-Tickets hier vor Ihrer Ankunft – in der Hochsaison und an stürmischen Tagen sind die Vorstellungen schnell ausgebucht.
2. Walbeobachtung ab dem Alten Hafen
In den Gewässern vor Reykjavík leben Zwergwale, Buckelwale, Weißschnauzendelfine, Schweinswale und gelegentlich auch Orcas. Die Walbeobachtungstouren starten am Alten Hafen und dauern in der Regel 2,5 bis 3,5 Stunden, wobei die meisten Anbieter ganzjährig Touren durchführen.
Der Sommer (Mai bis September) bietet die höchsten Erfolgschancen und zusätzlich Papageientaucher-Beobachtungstouren zur nahegelegenen Insel Akurey. Im Winter werden die Papageientaucher durch ein dramatisches Licht und die Chance ersetzt, Orcas näher an der Küste zu sehen.
3. Hallgrímskirkja
Die Hallgrímskirkja ist das bekannteste Wahrzeichen Reykjavíks. Mit einer Höhe von 74,5 Meternwurde die lutherische Kirche so entworfen, dass sie die Basaltsäulen widerspiegelt, die man überall in Islands Vulkanlandschaft findet – dieselben sechseckigen Formen, die Sie auch bei Reynisfjara und Svartifoss sehen können.
Fahren Sie mit dem Aufzug auf die Spitze des Turms, um einen Panoramablick auf die bunten Dächer Reykjavíks, den Hafen und den dahinter liegenden Berg Esja zu genießen. Das Innere ist überraschend schlicht und hell und beherbergt eine riesige Klais-Orgel, die man sich bei einem Konzert anhören sollte, wenn es zeitlich passt.
Der Eintritt in die Kirche ist frei; für den Turm wird eine kleine Gebühr erhoben. Verbinden Sie den Besuch mit einem Spaziergang durch die Skólavörðustígur, die regenbogenfarbene Straße, die direkt zum Kircheneingang führt.
4. Geothermalbäder in Reykjavík
Einheimische gehen nicht in die Blaue Lagune – sie nutzen das städtische Netz an Geothermalbädern, die günstiger, authentischer und ganzjährig geöffnet sind. Die Bäder sind das soziale Herz von Reykjavík, mit Hot Pots zwischen 38 °C und 44 °C und einer festen Kultur des „Nicht-Redens, bevor man im warmen Wasser ist“.
Die beiden beliebtesten städtischen Bäder sind Laugardalslaug (das größte Bad Reykjavíks mit mehreren Hot Pots, einer Wasserrutsche und einem Dampfbad) und Vesturbæjarlaug (kleiner, bei Schriftstellern und Akademikern beliebt und bekannt für seine gesellige Hot-Pot-Kultur).
Für Paare, die es etwas romantischer mögen, werfen Sie einen Blick in unseren Ratgeber für Spa- und Thermalbad-Erlebnisse zu zweit.
5. Isländisches Nationalmuseum
Das Nationalmuseum zeichnet 1.200 Jahre isländische Geschichte nach – von der Zeit der Wikingerbesiedlung über den Unabhängigkeitskampf bis hin zur Moderne. Die Dauerausstellung Making of a Nationist hervorragend kuratiert und führt chronologisch durch rund 2.000 Exponate.
Planen Sie 90 Minuten bis zwei Stunden ein. Es ist ein ideales Ziel für Regentage und lässt sich wunderbar mit einem Besuch des nahegelegenen Campus der Universität Island und dem Tjörnin-See verbinden.
6. Wandern am Berg Esja bei Reykjavík
Der Berg Esja ist der Hausberg von Reykjavík – von fast überall in der Stadt zu sehen – und die am leichtesten erreichbare Wanderung für Erstbesucher. Der Ausgangspunkt liegt nur 15 Autominuten (oder eine kurze Busfahrt) vom Stadtzentrum entfernt. Die beliebteste Route bis zum markanten Stein namens Steinn dauert etwa 2 bis 3 Stunden für den Hin- und Rückweg bei rund 600 Höhenmetern.
Der vollständige Aufstieg zum Grat bis zum Þverfellshorn dauert eine weitere Stunde und erfordert etwas Kletterei. Packen Sie mehrere Kleidungsschichten ein – der Wind nimmt in Gipfelnähe selbst im Sommer drastisch zu.
Für saisonale Hinweise zu den Wanderbedingungen lesen Sie unseren Leitfaden zum Thema was in Island als gutes Wetter gilt.
7. Leuchtturm Grótta und Seltjarnarnes
An der Westspitze der Halbinsel Seltjarnarnes gelegen, ist der Leuchtturm Grótta einer der besten Orte in der Hauptstadtregion, um sowohl Nordlichter (im Winter) als auch die Mitternachtssonne (im Sommer) zu erleben. Der Leuchtturm selbst steht auf einer kleinen Gezeiteninsel, die nur bei Ebbe zu Fuß erreichbar ist, und die umliegende Küste ist ein geschütztes Naturschutzgebiet.
Grótta ist etwa 25 Autominuten oder 45 Gehminuten vom Stadtzentrum entfernt. Bringen Sie eine winddichte Jacke mit, da es dort sehr ungeschützt ist.
8. Die Skulptur Sonnenfahrt
Die Sonnenfahrt -Skulptur von Jón Gunnar Árnason steht direkt an der Uferpromenade östlich der Harpa und sieht aus wie ein skelettiertes Wikingerschiff, das über die Bucht hinausweist. Sie ist eines der meistfotografierten Motive in Reykjavík, besonders bei Sonnenuntergang und während der langen blauen Stunden im Winter.
Die Skulptur wird offiziell als Ode an die Sonne und als Traum von unentdecktem Land beschrieben – es ist kein Wikingerschiff, auch wenn es oft dafür gehalten wird. Sie ist nur fünf Gehminuten von der Harpa entfernt und lässt sich ideal mit einem Besuch des Volcano Express verbinden.
9. Das Reykjavík Art Museum
Das Reykjavík Art Museum ist die größte Kunstinstitution Islands und erstreckt sich über drei Standorte:
- Hafnarhús – zeitgenössische Kunst in einem umgebauten Lagerhaus am alten Hafen, einschließlich der Erró-Sammlung
- Kjarvalsstaðir – Landschaften und Moderne mit den Werken von Jóhannes S. Kjarval
- Ásmundarsafn – Skulpturen im ehemaligen Wohnhaus von Ásmundur Sveinsson
Ein Einzelticket gewährt Ihnen 24 Stunden lang Zugang zu allen drei Standorten. Das Hafnarhús liegt am zentralsten und lässt sich gut mit einem Besuch der Harpa, des Volcano Express und einem Essen im Grandi-Viertel verbinden.
10. Essen in lokalen Restaurants
Die Gastronomieszene in Reykjavík ist beeindruckend vielfältig. Hier sind einige unverzichtbare Anlaufstellen für Erstbesucher:
- Sægreifinn – eine Hafenhütte, die für ihre Hummersuppe bekannt ist, welche weithin als die beste der Stadt gilt
- Dill – Islands erstes Restaurant mit Michelin-Stern, das für moderne neue nordische Küche steht
- Bæjarins Beztu Pylsur – der legendäre Hot-Dog-Stand in der Innenstadt, der seit 1937 besteht
- Grandi Mathöll – eine Markthalle mit rund neun unabhängigen Street-Food-Anbietern
- Kaffivagninn – Reykjavíks ältestes Restaurant (seit 1935), traditioneller Fisch des Tages
Für etwas Gehobeneres bietet das Marshall House in Grandi das La Primavera, eines der angesehensten Restaurants der Stadt.
So planen Sie Ihre Reise nach Reykjavík
Für weitere Inspirationen werfen Sie einen Blick auf unsere 10 einzigartigen Erlebnisse in Island, oder falls Sie mit einem Kreuzfahrtschiff anreisen, auf unseren 12-Stunden-Guide für einen Tag im Hafen von Reykjavík. Bei stürmischem Wetter empfehlen wir unsere 5 Unternehmungen in Reykjavík an einem Regentag.
Den Überblick des offiziellen Tourismusverbands finden Sie außerdem unter Reykjavík besuchen.
Fazit: Ihre erste Reise nach Reykjavík
Reykjavík bietet eine außergewöhnliche Vielfalt an Erlebnissen auf engstem Raum, die sich bequem zu Fuß erkunden lässt. Vom filmreifen Nervenkitzel des Volcano Express in der Harpa bis hin zu Küstenspaziergängen bei Grótta, Gipfelwanderungen auf den Esja und einem Abendessen in Islands ältestem Hafen-Café – Besucher, die zum ersten Mal hier sind, nehmen Geschichten mit nach Hause, die weit über die Reise hinaus Bestand haben.
Beginnen Sie mit dem Volcano Express , um die vulkanischen Kräfte zu verstehen, die alles andere, was Sie sehen werden, geformt haben – und machen Sie sich dann auf, das Land zu erkunden, das auf ihnen erbaut wurde. Buchen Sie Ihre Tickets für den Volcano Express hier.
Dieser Artikel ist Teil unseres vollständigen Reiseführers: Reykjavík-Reiserouten & Sehenswürdigkeiten.
Reykjavík, die lebendige Hauptstadt Islands, verbindet raue Naturschönheit mit einer reichen Kultur, erstklassigem Design und einer pulsierenden Gastronomieszene. Für Erstbesucher besteht die Herausforderung nicht darin, Aktivitäten zu finden, sondern bei begrenzter Zeit die wichtigsten auszuwählen. Dieser Leitfaden hilft Ihnen dabei mit den zehn unverzichtbaren Aktivitäten, die jeder Erstbesucher einplanen sollte – von filmreifen Indoor-Abenteuern über Küstenspaziergänge und geothermische Bäder bis hin zu den Restaurants, die die moderne isländische Küche prägen.
Wir haben den Volcano Express im Konzerthaus Harpa an die erste Stelle gesetzt – es ist der schnellste und wetterunabhängigste Weg, die vulkanischen Kräfte zu verstehen, die Island formen, bevor Sie sich selbst auf Entdeckungstour begeben.
Für eine detailliertere Reiseplanung werfen Sie einen Blick auf unseren Reykjavík-Reiseführer für 1-, 2-, 3- und 7-tägige Aufenthalte sowie unseren vollständigen Guide zu den Sehenswürdigkeiten in Reykjavík.
1. Volcano Express im Konzerthaus Harpa
Wenn Sie in Reykjavík nur eine Indoor-Aktivität unternehmen, dann den Volcano Express. Im ikonischen Konzerthaus Harpa in der Innenstadt gelegen, bietet dieser 4D-Vulkansimulator mit interaktiver Wissenschaftsausstellung die Möglichkeit, einem aktiven isländischen Vulkan näher zu kommen, als es in der freien Natur jemals möglich wäre – sicher, drinnen und bei jedem Wetter.
Die Besucher nehmen auf dynamischen Bewegungssitzen Platz, die sich passend zu den atemberaubenden Eruptionsaufnahmen auf einer Rundum-Leinwand neigen und vibrieren. Echte Hitzeeffekte, Vibrationen und Surround-Sound vermitteln das Gefühl, direkt neben einem aktiven Vulkan zu stehen. Besonders wichtig: Die Eruptionsaufnahmen sind echt – kein CGI – und wurden an den jüngsten Ausbruchsorten Islands aufgenommen, darunter Fagradalsfjall und die Halbinsel Reykjanes.
Ein Besuch dauert insgesamt etwa 40 Minuten: eine 30-minütige interaktive Vorab-Ausstellung mit einem Live-Erdbebenmonitor, einer interaktiven Vulkanlandkarte Islands, kurzen Lehrfilmen und dem Instacrater-Fotoerlebnis, gefolgt von der 10-minütigen 4D-Simulatorfahrt.
- Dauer: ca. 40 Minuten insgesamt
- Preis: 2.990 ISK
- Vorstellungen: alle 15 Minuten den ganzen Tag über
- Barrierefreiheit: vollständig rollstuhlgerecht, geeignet ab 4 Jahren
- Standort: Konzerthaus Harpa, Innenstadt von Reykjavík
Mehr zum Standort Harpa finden Sie in unserem Guide zu den besten Fotospots rund um die Harpa, innen wie außen.
Buchen Sie Ihre Volcano-Express-Tickets hier vor Ihrer Ankunft – in der Hochsaison und an stürmischen Tagen sind die Vorstellungen schnell ausgebucht.
2. Walbeobachtung ab dem Alten Hafen
In den Gewässern vor Reykjavík leben Zwergwale, Buckelwale, Weißschnauzendelfine, Schweinswale und gelegentlich auch Orcas. Die Walbeobachtungstouren starten am Alten Hafen und dauern in der Regel 2,5 bis 3,5 Stunden, wobei die meisten Anbieter ganzjährig Touren durchführen.
Der Sommer (Mai bis September) bietet die höchsten Erfolgschancen und zusätzlich Papageientaucher-Beobachtungstouren zur nahegelegenen Insel Akurey. Im Winter werden die Papageientaucher durch ein dramatisches Licht und die Chance ersetzt, Orcas näher an der Küste zu sehen.
3. Hallgrímskirkja
Die Hallgrímskirkja ist das bekannteste Wahrzeichen Reykjavíks. Mit einer Höhe von 74,5 Meternwurde die lutherische Kirche so entworfen, dass sie die Basaltsäulen widerspiegelt, die man überall in Islands Vulkanlandschaft findet – dieselben sechseckigen Formen, die Sie auch bei Reynisfjara und Svartifoss sehen können.
Fahren Sie mit dem Aufzug auf die Spitze des Turms, um einen Panoramablick auf die bunten Dächer Reykjavíks, den Hafen und den dahinter liegenden Berg Esja zu genießen. Das Innere ist überraschend schlicht und hell und beherbergt eine riesige Klais-Orgel, die man sich bei einem Konzert anhören sollte, wenn es zeitlich passt.
Der Eintritt in die Kirche ist frei; für den Turm wird eine kleine Gebühr erhoben. Verbinden Sie den Besuch mit einem Spaziergang durch die Skólavörðustígur, die regenbogenfarbene Straße, die direkt zum Kircheneingang führt.
4. Geothermalbäder in Reykjavík
Einheimische gehen nicht in die Blaue Lagune – sie nutzen das städtische Netz an Geothermalbädern, die günstiger, authentischer und ganzjährig geöffnet sind. Die Bäder sind das soziale Herz von Reykjavík, mit Hot Pots zwischen 38 °C und 44 °C und einer festen Kultur des „Nicht-Redens, bevor man im warmen Wasser ist“.
Die beiden beliebtesten städtischen Bäder sind Laugardalslaug (das größte Bad Reykjavíks mit mehreren Hot Pots, einer Wasserrutsche und einem Dampfbad) und Vesturbæjarlaug (kleiner, bei Schriftstellern und Akademikern beliebt und bekannt für seine gesellige Hot-Pot-Kultur).
Für Paare, die es etwas romantischer mögen, werfen Sie einen Blick in unseren Ratgeber für Spa- und Thermalbad-Erlebnisse zu zweit.
5. Isländisches Nationalmuseum
Das Nationalmuseum zeichnet 1.200 Jahre isländische Geschichte nach – von der Zeit der Wikingerbesiedlung über den Unabhängigkeitskampf bis hin zur Moderne. Die Dauerausstellung Making of a Nationist hervorragend kuratiert und führt chronologisch durch rund 2.000 Exponate.
Planen Sie 90 Minuten bis zwei Stunden ein. Es ist ein ideales Ziel für Regentage und lässt sich wunderbar mit einem Besuch des nahegelegenen Campus der Universität Island und dem Tjörnin-See verbinden.
6. Wandern am Berg Esja bei Reykjavík
Der Berg Esja ist der Hausberg von Reykjavík – von fast überall in der Stadt zu sehen – und die am leichtesten erreichbare Wanderung für Erstbesucher. Der Ausgangspunkt liegt nur 15 Autominuten (oder eine kurze Busfahrt) vom Stadtzentrum entfernt. Die beliebteste Route bis zum markanten Stein namens Steinn dauert etwa 2 bis 3 Stunden für den Hin- und Rückweg bei rund 600 Höhenmetern.
Der vollständige Aufstieg zum Grat bis zum Þverfellshorn dauert eine weitere Stunde und erfordert etwas Kletterei. Packen Sie mehrere Kleidungsschichten ein – der Wind nimmt in Gipfelnähe selbst im Sommer drastisch zu.
Für saisonale Hinweise zu den Wanderbedingungen lesen Sie unseren Leitfaden zum Thema was in Island als gutes Wetter gilt.
7. Leuchtturm Grótta und Seltjarnarnes
An der Westspitze der Halbinsel Seltjarnarnes gelegen, ist der Leuchtturm Grótta einer der besten Orte in der Hauptstadtregion, um sowohl Nordlichter (im Winter) als auch die Mitternachtssonne (im Sommer) zu erleben. Der Leuchtturm selbst steht auf einer kleinen Gezeiteninsel, die nur bei Ebbe zu Fuß erreichbar ist, und die umliegende Küste ist ein geschütztes Naturschutzgebiet.
Grótta ist etwa 25 Autominuten oder 45 Gehminuten vom Stadtzentrum entfernt. Bringen Sie eine winddichte Jacke mit, da es dort sehr ungeschützt ist.
8. Die Skulptur Sonnenfahrt
Die Sonnenfahrt -Skulptur von Jón Gunnar Árnason steht direkt an der Uferpromenade östlich der Harpa und sieht aus wie ein skelettiertes Wikingerschiff, das über die Bucht hinausweist. Sie ist eines der meistfotografierten Motive in Reykjavík, besonders bei Sonnenuntergang und während der langen blauen Stunden im Winter.
Die Skulptur wird offiziell als Ode an die Sonne und als Traum von unentdecktem Land beschrieben – es ist kein Wikingerschiff, auch wenn es oft dafür gehalten wird. Sie ist nur fünf Gehminuten von der Harpa entfernt und lässt sich ideal mit einem Besuch des Volcano Express verbinden.
9. Das Reykjavík Art Museum
Das Reykjavík Art Museum ist die größte Kunstinstitution Islands und erstreckt sich über drei Standorte:
- Hafnarhús – zeitgenössische Kunst in einem umgebauten Lagerhaus am alten Hafen, einschließlich der Erró-Sammlung
- Kjarvalsstaðir – Landschaften und Moderne mit den Werken von Jóhannes S. Kjarval
- Ásmundarsafn – Skulpturen im ehemaligen Wohnhaus von Ásmundur Sveinsson
Ein Einzelticket gewährt Ihnen 24 Stunden lang Zugang zu allen drei Standorten. Das Hafnarhús liegt am zentralsten und lässt sich gut mit einem Besuch der Harpa, des Volcano Express und einem Essen im Grandi-Viertel verbinden.
10. Essen in lokalen Restaurants
Die Gastronomieszene in Reykjavík ist beeindruckend vielfältig. Hier sind einige unverzichtbare Anlaufstellen für Erstbesucher:
- Sægreifinn – eine Hafenhütte, die für ihre Hummersuppe bekannt ist, welche weithin als die beste der Stadt gilt
- Dill – Islands erstes Restaurant mit Michelin-Stern, das für moderne neue nordische Küche steht
- Bæjarins Beztu Pylsur – der legendäre Hot-Dog-Stand in der Innenstadt, der seit 1937 besteht
- Grandi Mathöll – eine Markthalle mit rund neun unabhängigen Street-Food-Anbietern
- Kaffivagninn – Reykjavíks ältestes Restaurant (seit 1935), traditioneller Fisch des Tages
Für etwas Gehobeneres bietet das Marshall House in Grandi das La Primavera, eines der angesehensten Restaurants der Stadt.
So planen Sie Ihre Reise nach Reykjavík
Für weitere Inspirationen werfen Sie einen Blick auf unsere 10 einzigartigen Erlebnisse in Island, oder falls Sie mit einem Kreuzfahrtschiff anreisen, auf unseren 12-Stunden-Guide für einen Tag im Hafen von Reykjavík. Bei stürmischem Wetter empfehlen wir unsere 5 Unternehmungen in Reykjavík an einem Regentag.
Den Überblick des offiziellen Tourismusverbands finden Sie außerdem unter Reykjavík besuchen.
Fazit: Ihre erste Reise nach Reykjavík
Reykjavík bietet eine außergewöhnliche Vielfalt an Erlebnissen auf engstem Raum, die sich bequem zu Fuß erkunden lässt. Vom filmreifen Nervenkitzel des Volcano Express in der Harpa bis hin zu Küstenspaziergängen bei Grótta, Gipfelwanderungen auf den Esja und einem Abendessen in Islands ältestem Hafen-Café – Besucher, die zum ersten Mal hier sind, nehmen Geschichten mit nach Hause, die weit über die Reise hinaus Bestand haben.
Beginnen Sie mit dem Volcano Express , um die vulkanischen Kräfte zu verstehen, die alles andere, was Sie sehen werden, geformt haben – und machen Sie sich dann auf, das Land zu erkunden, das auf ihnen erbaut wurde. Buchen Sie Ihre Tickets für den Volcano Express hier.
Dieser Artikel ist Teil unseres vollständigen Reiseführers: Reykjavík-Reiserouten & Sehenswürdigkeiten.
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