Ultimo aggiornamento: agosto 2026

Il Parco Nazionale di Thingvellir è un vulcano?

La risposta breve: no, ma è il motore che li alimenta.

Se ti trovi nel Parco Nazionale di Þingvellir e scruti l'orizzonte in cerca di una classica montagna a forma di cono che erutta lava, non ne troverai nessuna. Þingvellir non è un singolo vulcano. Tuttavia, le forze che hanno creato questo parco nazionale mozzafiato sono esattamente le stesse che alimentano ogni singola eruzione in Islanda.

Quando percorri il sentiero che scende nella famosa gola di Almannagjá, non stai solo facendo una passeggiata in una bella valle. Stai camminando direttamente attraverso un'enorme zona di rift vulcanico altamente attiva.

Camminare tra due continenti

Per comprendere davvero Þingvellir, devi guardare al quadro generale del perché l'Islanda esiste. L'intera isola si trova esattamente sopra la Dorsale medio-atlantica, un'imponente catena montuosa sottomarina dove le placche tettoniche nordamericana ed eurasiatica si stanno lentamente allontanando.

Nella maggior parte del mondo, questa violenta separazione avviene nelle profondità oscure del fondale oceanico. Ma in Islanda, accade proprio all'aria aperta. Quando visiti Þingvellir, ti trovi nella valle di rift fisica creata da queste due enormi placche che si allontanano l'una dall'altra a una velocità di circa 2 centimetri all'anno. Le profonde crepe, le spettacolari fessure e le sbalorditive pareti rocciose verticali del parco sono le cicatrici fisiche della Terra che si lacera.

Se cerchi una prova di questo movimento costante, non guardare oltre Silfra. Questa famosa fessura, riempita con una delle acque glaciali più limpide del pianeta, è letteralmente una crepa tra i continenti che si allarga un po' di più ogni anno.

Il magma sotto i tuoi piedi

Quindi, se il terreno si sta aprendo, perché non c'è un vulcano attivo che erutta proprio lì?

Il magma c'è in profondità sotto Þingvellir, ma al momento non trova un percorso libero verso la superficie in quel punto specifico. Tuttavia, il parco è una parte cruciale di un sistema vulcanico più ampio e altamente attivo chiamato Hengill. Se sai cosa cercare, le prove della passata violenza vulcanica sono ovunque.

Le vaste pianure di Þingvellir sono completamente ricoperte da antichi campi di lava, invasi da un fitto muschio verde. Persino il bellissimo lago cristallino (Þingvallavatn) riempie un'enorme depressione creata dallo sprofondamento tettonico e da antiche dighe di lava. L'area non vede un'eruzione da circa 2.000 anni, ma è decisamente viva, alimentando le sorgenti termali e le centrali elettriche a pochi chilometri di distanza.

Perché i Vichinghi scelsero una linea di faglia

La geologia di Þingvellir non ha solo plasmato il paesaggio, ha plasmato la nazione. Quando i primi coloni vichinghi cercarono un luogo dove tenere il loro parlamento annuale (l'Alþingi) nel 930 d.C., scelsero esattamente questo punto. Perché? Perché l'imponente parete rocciosa della faglia di Almannagjá fungeva da amplificatore acustico naturale. Quando il Lawspeaker si posizionava davanti alla scogliera, la sua voce arrivava in tutta la valle. La storia dell'Islanda è stata letteralmente costruita sul bordo di una placca tettonica in movimento.

Guarda il quadro generale prima di partire

Prima di percorrere il Circolo d'Oro per camminare tra le placche tettoniche, dovresti capire esattamente come si collegano tutte queste incredibili forze.

Presso Volcano Express, situato all'interno dell'iconica sala concerti Harpa nel centro di Reykjavik, la nostra area pre-spettacolo presenta un'enorme mappa illuminata dell'Islanda. Abbiamo tracciato ognuna delle 247 eruzioni registrate da quando l'isola fu colonizzata dai Vichinghi. Puoi vedere chiaramente come la spettacolare valle di rift di Þingvellir si colleghi direttamente alle zone vulcaniche altamente attive di Reykjanes e ai ghiacciai ardenti degli altopiani.

Una volta compresa la mappa, entra nel nostro simulatore cinematografico 4K di 15 minuti. Grazie al suono subsonico e ai sedili a movimento dinamico, potrai percepire in tutta sicurezza il calore di 1.100°C e il tremito fisico delle eruzioni che hanno creato il terreno su cui camminerai più tardi quel giorno. È l'inizio perfetto ed emozionante per la tua avventura islandese.

‍

Questo articolo fa parte della nostra guida completa: Scienza vulcanica e geologia dell'Islanda.