Qué es el buen tiempo en Islandia
Si le preguntas a un turista qué significa buen tiempo, obtendrás una respuesta predecible. Probablemente te hablará de sol, calor, quizás una brisa ligera y una temperatura que te permita usar pantalones cortos sin pensarlo. Si le haces la misma pregunta a un islandés, la respuesta será muy distinta. Primero, es posible que haya una larga pausa porque la pregunta es complicada. Luego, probablemente escucharás algo como: "Bueno, depende del viento". O: "¿Está saliendo el sol?". O, si tienes suerte, la respuesta honesta será: "Cualquier cosa que no esté intentando matarme activamente".
Así que, cuando los lugareños hablamos de buen tiempo, no nos referimos a lo mismo que los visitantes. Esto es lo que realmente queremos decir.
El viento lo es todo
Antes de hablar de temperatura, tenemos que hablar de viento. El viento es la variable más importante del clima islandés, punto. Es lo que determina si un día es agradable o miserable, y casi todos los turistas lo subestiman hasta que lo experimentan. Un día tranquilo y soleado a -5 grados Celsius es hermoso. Verás a niños jugando afuera y a gente paseando a sus perros sin prisas. El frío es refrescante, te despierta, y si el sol golpea la nieve, todo el paisaje brilla y se vuelve dorado.
Por otro lado, un día ventoso a +5 grados Celsius puede ser terrible. Te calará hasta los huesos en 15 minutos. No querrás estar afuera. Mirarás el termómetro y pensarás: "5 grados, no está mal", pero al salir por la puerta entenderás inmediatamente tu error.
Es por esto que la mayoría de los islandeses, al consultar el pronóstico, miran la velocidad del viento antes que la temperatura. Cualquier cifra por debajo de 5 metros por segundo se considera calma; de 5 a 10 metros por segundo es ventoso pero aceptable; de 10 a 15 metros por segundo empieza a ser desagradable. A partir de 15 o 20, lo notas constantemente, y con más de 20, entras en territorio de viento fuerte donde las cosas empiezan a volar y caminar contra él se convierte en un verdadero ejercicio.
Así que, cuando un lugareño dice "buen tiempo", casi siempre significa: poco viento. La temperatura es secundaria.
Qué se considera un buen día, siendo realistas
Un día encantador en Islandia, del tipo que los lugareños aprovechan para hacer planes, sacar a sus hijos a pasear y publicar fotos, se ve más o menos así: viento ligero, sol parcial y temperaturas que oscilan entre los 3 y los 15 grados Celsius. Ese rango abarca la mayor parte de la primavera, el verano y una buena parte del otoño, y cualquier día dentro de ese margen con sol es un día que merece la pena celebrar.
En verano, 20 grados se consideran una ola de calor. Las noticias lo mencionarán. La gente irá a la piscina, se tumbará en el césped de los parques y se quejará de lo mucho que calienta el sol. Verás a islandeses en pantalones cortos que no habían visto sus piernas desde el pasado agosto. Veinticinco grados es algo tan poco común que se convierte en tema de conversación durante días, y la mayoría de las casas no tienen aire acondicionado porque, ¿para qué serviría? El jueves volveremos a los 14 grados.
En invierno, el listón cambia. Un día soleado y tranquilo a -5 grados es buen tiempo. Un día soleado y tranquilo a -10 también lo es. El frío en sí no molesta a la mayoría de los lugareños siempre y cuando el viento no lo empuje a través de la chaqueta. He hecho caminatas a -12 grados en las que tuve que quitarme la capa exterior porque el ejercicio me estaba dando demasiado calor. El frío sin viento es una historia completamente distinta al frío con viento.
El otro factor a tener en cuenta es la luz del día. En pleno invierno, cuando el sol sale apenas cuatro horas y apenas logra asomarse por el horizonte, cualquier día soleado se convierte en "buen tiempo", independientemente de la temperatura. La gente reorganiza sus horarios para salir durante esa breve ventana de luz. En junio, cuando el sol nunca llega a ponerse del todo, la luz dorada reflejándose en las montañas a las 23:00 es uno de los mejores climas que experimentarás jamás.
El dicho que escucharás constantemente
Hay una frase que escucharás de prácticamente todos los islandeses con los que hables sobre el tiempo, y es la piedra angular del enfoque local: "Það er ekki til vont veður, bara vondur klæðnaður". No existe el mal tiempo, solo la mala ropa.
En la práctica, esto significa que un niño de cuatro años en el preescolar saldrá a jugar en la nieve sin importar si está nevando en ese momento. Llevará un traje de nieve adecuado, manoplas impermeables, botas resistentes al agua y un gorro que cubra las orejas, y se lo pasará en grande. Ese mismo niño, con vaqueros y zapatillas, estaría llorando a los 15 minutos. La diferencia no es el tiempo, es el equipo.
Esto se aplica a todas las edades. Los corredores salen bajo lluvia horizontal. Los dueños de perros pasean a sus mascotas bajo el aguanieve. La gente va al trabajo en bicicleta en noviembre. Los entrenamientos de fútbol infantil se realizan en condiciones que cerrarían las escuelas en la mayoría de los países. Nada de esto es dureza o terquedad; es simplemente reconocer que, si esperas a que haga un tiempo perfecto, no harás nada durante 10 meses al año.
Algunas formas en las que esto se traduce en la vida real:
- La lana está en todas partes. No forro polar sintético, no algodón, sino lana. Específicamente, lana islandesa; los jerséis lopapeysa que has visto en todas las tiendas de recuerdos son prendas funcionales, no disfraces. La lana mantiene el calor incluso cuando está mojada, lo cual es fundamental aquí, ya que todo termina mojándose tarde o temprano.
- Vestirse por capas no es negociable: una capa base, una capa intermedia y una capa cortavientos. Añade o quita según sea necesario. Los lugareños nunca usan un abrigo enorme, usan sistemas de capas.
- Todo debe ser impermeable. Botas, chaqueta, funda para la mochila. La lluvia no siempre es intensa, pero es persistente, y estar ligeramente húmedo durante horas es lo que realmente te agota.
- Dejas de consultar el tiempo constantemente. Cuando confías en tu equipo, dejas de preocuparte por el pronóstico. Simplemente vas.
Qué hacen los lugareños cuando hace buen tiempo
Cuando llega un día espléndido, especialmente en las largas tardes de verano o en una tranquila mañana de invierno, los lugareños suelen hacer una serie de cosas bastante predecibles. Ninguna es sorprendente, simplemente las hacen con más entusiasmo del que cabría esperar, porque aquí el buen tiempo no se da por sentado.
Visitar una piscina
Esta es la actividad estrella. Cada pueblo islandés tiene al menos una piscina geotérmica y, cuando hace buen tiempo, se llenan. Las piscinas están abiertas todo el año, haga el tiempo que haga, pero un día soleado y tranquilo hace que todo el mundo salga. La gente va antes del trabajo, después, durante la pausa para comer y los fines de semana con toda la familia.
Las piscinas no son realmente para nadar, o mejor dicho, nadar es solo una opción. La atracción principal son los jacuzzis, donde la gente se sienta en agua a diversas temperaturas (normalmente entre 38 y 42 grados centígrados) y charla. Aquí es donde ocurre la verdadera vida comunitaria. La política local, los cotilleos del barrio, quién sale con quién, qué hizo el equipo de fútbol el fin de semana pasado; todo se comenta en los jacuzzis. A veces a los turistas les resulta extraño porque los estadounidenses, por ejemplo, tienden a ser reservados en entornos similares, pero en Islandia el jacuzzi es un espacio social y debes esperar que te incluyan en la conversación.
En Reikiavik, las piscinas más importantes son Laugardalslaug (la más grande, con varias piscinas, jacuzzis, tobogán y baño de vapor), Vesturbaejarlaug (la favorita de los lugareños, íntima y sin pretensiones) y Sundhöllin (en el centro, en un hermoso edificio antiguo). Cada pueblo tiene la suya y son económicas.
Ir de excursión
Islandia cuenta con rutas de senderismo para todos los niveles de ambición, y los lugareños las aprovechan al máximo cuando el tiempo acompaña. En Reikiavik, la opción más sencilla es subir al monte Esja, la montaña de cima plana que se ve desde la ciudad. La ruta estándar hasta Steinn (un punto de referencia a dos tercios del camino) lleva un par de horas ida y vuelta, y en un día despejado, verás toda la zona de Reikiavik extendida a tus pies.
Para los días más ambiciosos, la gente conduce hasta Glymur (la segunda cascada más alta de Islandia, a la que se llega tras una caminata que incluye cruzar un río sobre un tronco), el monte Helgafell o cualquiera de las docenas de senderos de los alrededores. La norma general es consultar el pronóstico del viento, llevar ropa de abrigo y comida, avisar a alguien de a dónde vas y salir.
La cultura del senderismo aquí es seria, pero no exclusiva. La gente hace senderismo con perros, con niños en mochilas portabebés, con abuelos. Es una actividad normal de fin de semana, no un deporte extremo.
Excursiones de un día
Cuando hace buen tiempo, la gente aprovecha para salir de la ciudad. El Círculo Dorado (Þingvellir, Geysir, Gullfoss) es una excursión clásica, pero también puedes conducir hasta la costa sur para ver cascadas y playas de arena negra, o subir a la península de Snæfellsnes para disfrutar de paisajes más espectaculares. Los lugareños suelen salir temprano, llevar su propia comida (comer fuera en Islandia es caro) y regresar tarde.
En verano, cuando la luz del día es prácticamente infinita, estas excursiones pueden convertirse en expediciones de 10 o 12 horas, ya que puedes seguir explorando hasta medianoche y volver a casa bajo una luz dorada.
Barbacoas, sí, barbacoas
Puede sonar extraño, pero los islandeses son unos apasionados de las barbacoas. En cuanto el tiempo acompaña un poco —y "acompañar un poco" puede incluir una lluvia ligera—, sacan las parrillas para cocinar cordero, pescado, perritos calientes, verduras y más cordero. Los patios y balcones de Reikiavik se llenan de humo. Existe una afición nacional por cocinar al aire libre que es totalmente desproporcionada respecto al número de días que realmente lo permiten.
Qué se considera mal tiempo
Si el buen tiempo es una categoría bastante amplia aquí, ¿qué se considera realmente mal tiempo? ¿Cuándo se quedan los lugareños en casa? La respuesta sincera es: no muy a menudo, pero cuando lo hacemos, es por una buena razón. El tiempo con el que no se juega en Islandia implica una combinación de vientos fuertes, precipitaciones intensas y visibilidad reducida. Algunos escenarios específicos:
Alertas por vientos fuertes
Cuando la oficina meteorológica emite una alerta de viento amarilla, naranja o roja, hay que prestar atención. Amarilla significa precaución. Naranja significa que, si no es estrictamente necesario, mejor quédate en casa. Roja significa no conduzcas, no salgas a la calle, ni siquiera lo pienses. Las alertas de viento se toman muy en serio aquí porque, cuando el viento es fuerte, la situación se vuelve peligrosa: las puertas de los coches pueden arrancarse de cuajo, las tejas salen volando y puedes acabar en el suelo mientras caminas por la calle.
Condiciones de ventisca
Las fuertes nevadas combinadas con vientos intensos crean condiciones de visibilidad nula en las que no se puede ver nada frente a uno. Conducir en estas condiciones es peligroso, y las autoridades viales cerrarán las carreteras, a veces toda la carretera de circunvalación y otras veces puertos de montaña específicos. Cuando las carreteras cierran, hay que respetarlo. Los turistas que intentan atravesar carreteras cerradas terminan saliendo en las noticias, y no precisamente por algo bueno.
Tormentas de hielo y lluvia helada
Son menos frecuentes, pero especialmente desagradables. Las aceras se convierten en pistas de patinaje y los hospitales locales registran un aumento de fracturas de muñecas y tobillos. En estos días, incluso los lugareños que normalmente aguantarían el mal tiempo prefieren quedarse en casa.
Si Veðurstofa emite advertencias, tómalas en serio. No son advertencias exageradas; están calibradas, y los islandeses tienen un alto nivel de tolerancia, así que cuando dicen que el tiempo es malo, es que realmente lo es.
Este artículo forma parte de nuestra guía completa: Ciencia volcánica y geología de Islandia.
